En el marco del Día Mundial de la Protección de la Lactancia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó que apenas el 45% de los bebés en América Latina recibe lactancia materna exclusiva, pese a ser el alimento más completo y recomendado para los primeros meses de vida.
La fecha busca visibilizar los beneficios de la leche materna y, al mismo tiempo, los obstáculos que enfrentan millones de mujeres para amamantar a sus hijos.
Obstáculos que frenan la lactancia materna
De acuerdo con la OPS, las principales barreras son:
- Prejuicios sociales, que aún estigmatizan la lactancia en público o la consideran “incómoda”.
- Condiciones laborales, que dificultan a las madres continuar con la lactancia exclusiva al reincorporarse al trabajo.
- Presión de la industria de fórmulas, que promueve sustitutos como si fueran superiores o equivalentes a la leche materna.
Organismos internacionales advierten que estas prácticas afectan directamente la salud infantil y vulneran el derecho de las mujeres a recibir información veraz y apoyo para amamantar.
La meta: llegar al 70% para 2030
La OPS estableció como objetivo que, para el año 2030, al menos el 70% de los bebés en la región reciba lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
Para lograrlo, se requiere:
- Políticas laborales que garanticen espacios y tiempos para amamantar.
- Campañas de información basadas en evidencia científica.
- Regulación estricta de la publicidad de fórmulas infantiles.
- Acompañamiento médico y comunitario para las madres.
Un llamado a proteger el inicio de la vida
La lactancia materna reduce infecciones, fortalece el sistema inmunológico, mejora el desarrollo cognitivo y crea un vínculo emocional fundamental entre madre e hijo. Por ello, la OPS insiste en que protegerla no es solo una recomendación médica, sino una responsabilidad social y gubernamental.